Соблюдение Рождественского поста - это очень древняя традиция. Еще в 4 веке в работах блаженного Августина можно было встретить о нем упоминание. А в 5 веке о древности данного поста сказывал еще Лев Великий. Изначально Рождественский пост длился 1-2 недели. Но в 1166 году было принято решение продлить его до 40 дней.
Митрополит Иларион напомнил, что во вторник Русская православная церковь будет праздновать память апостола и евангелиста Матфея. Он высказал свою надежду на то, что его святое Евангелие будет перечитано в дни Рождественского поста. Так можно будет лучше подготовиться к великому празднику и сделать свои сердца теплыми яслями, в которых возлежит младенец сын Божий Иисус Христос.
Тема Рождества в богослужениях сорокодневного периода подготовки развивается постепенно. В начале поста о грядущем событии не упоминается ни в одном песнопении.