В дохристианские времена на Руси год делили не на 12, а на 16 месяцев, по 4 месяца на каждое время года. По одной из версий Новолетие отмечалось весной, в день весеннего равноденствия, что было связано с новым витком развития природы. По другой версии - осенью, в день осеннего равноденствия. Год называли летом, и было несколько точек отсчета лет.
После крещения Руси в 988 году появился новый Юлианский календарь и новое летоисчисление - от сотворения мира, началом года считали 1 марта. В 15 веке Православная церковь перенесла начало нового года на 1 сентября, эта реформа была связана с Никейским собором, но причины ее до сих пор непонятны.
Праздновать новый год 1 января на Руси начали с 1700 года после указа Петра I. Вернувшись из Европы, Петр I первым делом изменил летоисчисление, и новой точкой отсчета стало Рождество Христово. Для празднования Нового года дома начали украшать снаружи хвойными ветками, новогодняя елка, в нынешнем представлении, появилась только в середине XIX века. На новый год при Петре I палили из пушек, на огне варились тут - http://price.ua/catalog561.html котлы вкуснейшей еды, устраивали гуляния и все поздравляли друг друга.
Но полностью перевести страну на новый Григорианский календарь так и не удалось. Церковь до сих пор живет по Юлианскому календарю, который начинается "от сотворения мира", следовательно, 7208 год начали считать 1700 годом. Что интересно, дата "Сотворения мира" соответствует дохристианской дате "Мирного договора" после долгой войны наших предков с цивилизацией дракона или змея (предки китайцев). Описание этих событий сохранились только у староверов и в сказках о богатырях побеждающих Змея Горыныча, так же на одной из православных икон, Георгий Победоносец поражает змея. Хоть мы все и знаем что сказка - ложь, но в ней намек...
