Искусство в православии охватывает широкий спектр, от изготовления церковной атрибутики и служебной утвари до храмового зодчества и оформления куполов сусальным золотом. Основным традиционным для православия видом искусства является иконопись, сложный и трудоемкий процесс, требующий почти нечеловеческих усилий. Мастер – иконописец, после того, как взял благословение на свою работу, должен соблюдать строгий пост перед началом работы и поститься на протяжении всего написания образа. Во время работы он обязан читать псалмы и молитвы тому Святому или Святым, чей образ он взялся воссоздать на левкасе, во время работы он не прикасается к спиртному и к женщине, а часто даже берет обет молчания.
Первые своеобразные иконы появились еще в первом веке от Рождества Христова, когда первые ученики Мессии, не имея строгих канонов, и будучи гонимы, рисовали образ пастуха, несущего на плечах овечку, рыбу и крест, что считались первыми символами христиан. Самой первой иконой считается нерукотворный образ, отпечаток крови, пота и пыли с лица Иисуса на полотенце, которым добрая иудейка вытерла лицо Спасителя, ведомого на казнь. Отпечаток был художественно приукрашен, стилизован, и так получился древнейший православный образ «Спаса нерукотворного». После периода иконоборства, православные иконы стали регулярно писать с восьмого века и по сей день.
Искусство иконописи сильно отличается от других форм изобразительного искусства строгим соблюдением установленных канонов. Икона пишется на специально подготовленной доске с углублением и выделяющимися краями. Доску покрывают паволокой, на которую наносится слоями грунт – левкас. И уже по левкасу сначала наносится контур, а после пишется образ темперой, краской на яичном желтке. Самым сложным в создании иконы является писание ликов. Краска наносится очень жидкой, чтобы оттенки плавно перетекали друг в друга, в последнюю очередь добавлялись, так называемые, пробела, чтобы оживить образ нанесением света и теней.
Православное искусство иконописи подарило миру потрясающие образы, пережившие века. Образами расписывается иконостас каждого храма, стены и внутренняя часть купола по кругу. Это, как правило, Святая Троица и четыре евангелиста, Марк, Матфей, Иоанн и Лука, который является одним из первых иконописцев, написав несколько образов Богоматери. Искусство в православии выделяется строгостью канонов, диктующих внешний вид здания храма, купола, притвор, внутреннее расположение помещений. Порядок расположения образов на стенах внутри храма тоже в точности канонизирован. Православное искусство весьма своеобразно и, быть может, не слишком живописно, но это – вечное искусство, потому что оно пережило два тысячелетия.
